弑亲者将遭到诸神和世人的永世诅咒。巴斯站在窗前，上百次地思索这句话。

明月将满，夜空澄澈，他将百叶窗一扇扇推开，让夜里的寒意灌进卧房。他静静地伫立在窗边，全身赤.裸，身后突然传来一声类似于动物发出来的呜咽，他回头看了眼床上缩成一团的女人，轻轻关上窗子，将还有余温的火炉拖到她身边。这可人儿棕发棕眼，皮肤白似牛奶，下...体和乳..头都穿了铁环，背上却纵横交错、伤痕累累。一个背离誓约、必遭天谴的守夜人逃兵是没资格挑剔的，她身上只要没疹子就该谢天谢地了。即便这样，她也比他在长城时经历过得任何一个女人都要年轻可爱。他很感激她的陪伴，尽管在她身上他没能得到任何满足感。

巴斯向店主额外多付了三枚银币，给他今晚的床伴买了碗月茶，这几乎掏空了他的钱袋。可像他这般低贱的私生子比北境的积雪还要多，让这姑娘倒霉地生下他的种简直就是作孽。

他扯过一件白色的旧外衣，棕色的马裤，穿戴整齐，拿上自己的木竖琴，如今这乐器代替了他手中的长剑，成了他吃饭的家伙，光靠歌唱冬女、山间群狼、风流少年和傻子佛罗里安就赚到了满满一袋钱币。他光临这家酒馆的第一晚，有个头发红得像甜菜根一样的妓女喃喃着对他说：“诸神一定很钟爱你，给了你这样的嗓音，还有这张英俊漂亮的脸。”

她不止一次地提出用嘴来满足他，他也不止一次地拒绝，光是瞧见她的头发，就让他心碎不已。他忍不住想起雷蕾，忍不住在脑海中勾勒她长大后的模样，幻想着她再见到他时脸上的神情，会不会露出微笑，令他绝望的是，他怎么努力也拼凑不出那丝微笑，时间太久了，尽管他认得她的发色，眼睛，酒窝，却怎么也想象不出妹妹的样子，在他心里，她是一件精致、优美、珍贵的宝贝，就算见到，他又有什么资格靠近她？他脱下黑衣的那一刻就断送了前程，余生都注定是在阴影中沉默苟活的孤民，不能说出真名，只能四处躲藏，直到他灭亡的那一天，都将活在谎言之中。

可这算得了什么呢？

与雷蕾的笑容相比，荣誉算得了什么呢？

与血亲的安危相比，誓言又算得了什么呢？

巴斯盘腿坐在火炉对面，伸手取暖，抬头注视着未熄的火焰，上百次的跟心中的神作交易，他会被地狱吞没，禁锢，摧毁，埋葬——

——怎么样都行，他统统照单全收，只要……让我再看她一眼。

诸神慈悲，他的愿望就要实现了。眼下他下榻的这家驰名酒馆，就坐落于龙石岛唯一的渔村内，此处距离潮头岛不远，所以生意非常可观，酒馆的底楼是一间大厅，相当宽敞，却很低矮，全靠中央的一根大橡木柱子支撑着拱顶。大厅里摆满了桌子，经常座无虚席，这里是酒徒、水手和妓..女朝圣的宝地，墙上挂着闪闪发亮的锡酒壶，临街有一排玻璃窗，门旁搭着葡萄架，上方有一块哗啦作响的铁皮，历经风吹雨打，早已是锈迹斑斑，它安插在一根铁扦上，随风晃动。这种朝街的风标，也是酒店的招牌。锅炉里燃着木头和泥炭，映照着酒馆好似黑暗中的一家打铁铺子。透过窗上的破玻璃，可以听见酒杯声，吃喝声，咒骂声，吵架声。大厅里热气腾腾，铺面的玻璃窗上蒙着一层轻雾。巴斯顺着一道嘎吱作响的楼梯下去，猛然发现小酒馆比往常更加嘈杂，大家酒喝得更多，咒骂得也更凶了，大厅里弥漫着恶臭的血腥味儿，夹杂着哭爹喊娘的哀嚎，只消一眼，巴斯就察觉到声音的源头。

原本应在隔壁屋子里剁肉的厨子此刻在大厅里操起砍刀，连瞄准带比划地想砍下一大根烧干的劈柴，巴斯顺着劈柴往上看，才发现厨子的刀下躺着一个汉子，从头盔到马刺，全身上下都穿戴着不成套的沉甸甸的甲胄，他扯下头盔，高谈阔论的同时也在破口大骂，他的腰带插满匕首和短刀，腰侧佩着一把长剑，左手边放着一柄生锈的弩箭，面前摆着一只大酒罐，一个袒胸露乳的胖墩墩的妓..女在他身旁咧着嘴在咯咯直笑。手举酒罐，来回奔跑给人斟酒的姑娘们被这情形吓得是又哭又叫，周围的食客则是骂得更欢，喝得更多。

巴斯顺手拿了杯蜂蜜酒，他往后一仰，全身倚在旁边一个姑娘的胸前，朝厨子拍了拍手，指了指自己的嘴。

“等着！”话音刚落，厨子手起刀落，那根酷似劈柴的人腿应声落地。

“快快，抓紧，绑好！”女掌柜的麻利地举起烙铁。失去一条腿的汉子翻滚着，嚎叫着，声高得盖过了全场的喧哗声。

厨房小弟给巴斯端来了晚饭，一只烤鸭，一小碗黄油拌豌豆和一大壶黑啤酒。烤鸭很烫，他舔舔手指上的油脂，撕下一大块鸭肉，他没有去碰豌豆，不知怎的，他想起小时候跟雷蕾几乎每天都吃的脏雪拌橡子糊。

这时，一个小乞丐经过桌子上被截肢的伤患，脱下小丑一样的帽子向他致敬。“诸神保佑你！昨天企图驯龙的勇士被烧光了头发，烧没了鼻子，烧没了脸，最后连脑袋都化作灰烬！！行行好吧，老爷，给我个小钱买块面包吧……”

“行行好！”小乞丐唱道，紧接着挨了老爷一耳光，瘦骨嶙峋的身体飞似的摔向另一张桌子，装有食物的餐盘和酒杯纷纷砸落在地，这下酒客、厨子和店主也加入了给他一耳光的行列，沉甸甸的大铁碗更是直接朝这孩子的后脑勺上招呼，可怜的孩子头晕目眩了，酒馆里的人在他的眼里变得飘忽不定，两只流血的耳朵只听见一阵阵尖笑声，女人的咒骂声，孩子的啼哭声，所有的声音都狂吠不止，诸神啊，他要死了吗？

正当此时，一声清晰的叫喊从乱吠的人群中响起。“流浪歌手请大家喝一杯，圣母慈悲，饶了这孩子。”

几枚钱币稳稳地飞入店主手中，像一盆冰水浇在鼎沸的喧嚣上。粗鲁的咒骂戛然而止，取而代之的是一种诡异的、带着期待的沉寂。

“圣…圣母慈悲！”店主率先反应过来，脸上堆起油滑的笑容，攥紧银币，对地上的小乞丐啐了一口，“还不快滚！”

这场不愉快的小插曲像热酒馆里的雾气一样，迅速消散了。粗鲁的笑骂和杯盏碰撞声重新涨潮，巴斯放下空酒杯，灼烧感从喉咙滑到胃里，仿佛饮下的不是啤酒而是融化的铁水。他没再看那群重新雀跃的酒徒，径直走到蜷缩在污秽地板上的小乞丐身边。那孩子瘦小的身体微微抽搐，像只受惊的雏鸟，两道暗红的血流从散乱油腻的头发下淌出，划过肮脏的脸颊。

巴斯俯下身，撕下自己上衣的下摆，布条边缘扯得很毛糙。他用这些布条，就着地上不知谁泼洒的廉价烈酒，擦拭着小乞丐后脑勺和脸颊上的血污。孩子的皮肤冰凉，带着一股劣质油脂和恐惧混杂的酸馊味。蘸酒的布条刮过伤口时，孩子发出细小的呜咽，身体缩得更紧。

“想活命就别动。”巴斯声音低沉地告诫，不带多少温度，在这嘈杂的环境中几乎听不见。他包扎的手法简单有效，几下就将伤口大致盖住，勉强止住了血流。他留意到小乞丐破烂不堪的衣衫下，肋骨根根凸起，饿上四天的鬣狗见到他都会绕道走开。

巴斯拎着孩子的后颈衣领，像提起一只猫崽，将他拖到自己桌旁的空位子上。那盘还剩一半的烤鸭还散发着油腻的香气。他撕下一条大鸭腿，塞进孩子微微颤抖的手里。

“吃吧。”他只吐出一个字。

劫后余生的小乞丐茫然地看着手中的食物，饥饿最终压倒了恐惧和眩晕，他猛地将鸭肉塞进嘴里，腮帮子疯狂地鼓动，发出动物般急切的咀嚼和吞咽声，油亮的鸭腿被他用仅剩的几颗牙齿来回撕扯，店主养的狗就在一旁虎视眈眈地望着。

巴斯将视线重新投向大厅中央。那个刚刚断腿的汉子不知是被灌了罂粟花奶还是晕厥了过去，终于不再嚎叫。女掌柜的正满头大汗地用烧红的烙铁再次封烫伤口周围翻卷的皮肉，发出令人作呕的“滋滋”声和焦糊味。浓烈的血腥气并未消散，反而混合着皮肉焦臭，更加粘稠地弥漫在空气里。

“能好心给咱来口水吗？”小乞丐嗦吸着半点肉都不剩的鸭骨头，看上去已经彻底从刚才的劫难中走出来了。

像他这样的孩子向来处境悲惨，当然自有一套应对苦难的法则，巴斯暗暗想道。他买了杯苹果酒给小家伙儿喝，这种酒果香浓郁，劲儿又不大。但是小家伙儿似乎受宠若惊，他双手捧着酒杯，一口气喝个精光。

“你是个外地人。”小乞丐砸吧砸吧嘴，万分笃定的说道。

“哦？怎么见得？”巴斯不动声色地将左手背过身去，摸到了匕首的护手。

“在你之前龙石岛上可没有哪个好人给乞丐买酒喝，说不定你是圣母派到这儿来拯救我的。”

也可能是陌客派来取你性命的。巴斯暂时收回了自己的手。

“哈！我知道了。你是来冒险驯龙的。”苹果酒开始让这孩子异想天开了。“说吧，你是来对付谁的，海烟，沃米索尔，银翼，灰影还是偷羊贼？”

“你说的是龙还是店主养的狗？坦格利安家族的龙怎么可能让外人随意靠近？”

“哎哟，我的好歌手，你居然不知道，前不久岛上的大王子亲自立誓不问出身，只要能驯服岛上无主的巨龙就能赐予土地和财富，并封为骑士，今后生的儿子也能当贵族，女儿能嫁给领主作领主夫人。”小家伙儿绘声绘色地讲起来，顺手拿走了巴斯动都没动过的豌豆。

“龙不是马。想驯服它得先问问自己有没有命在。”

“有人成功了！贪食者就被驯服了。”

“贪食者？”巴斯挑了挑眉，听到这个名字，大厅里的焦糊味和血腥气似乎凝固了一瞬。

小乞丐把几颗豌豆囫囵吞下，豆皮都没吐，活像只饿急了的小鼠。“就是它！一条比沃米索尔还要残暴的龙，像陌客的影子似的，总待在阴影里，吃得可刁钻了，专吃死掉的龙，没法载人飞行的小龙，胆敢来挑战它的莽汉和孵出不久的龙蛋。”他努力回忆听来的描述，小鼻子皱成一团，“人们说它浑身漆黑，鳞片硬如钢铁，眼睛是那种……那种野火一样的绿色，喷出来的火焰倾盆大雨都浇不灭！”

巴斯沉默地听着，指尖无意识地摩挲着酒杯粗糙的木纹边缘。他先前听过关于野龙的传说，贪食者的事迹他也略有耳闻，知道它是一条特立独行、凶残狡诈的龙，远离龙群，甚至连龙穴都选在最偏僻、最黑暗的山洞。它的名字本身就充满了不祥。

“它被谁驯服了？”

“一个姑娘！”小乞丐的眼睛陡然亮起来，酒精催生出的兴奋劲儿和倾吐秘密的激动让他双颊泛红，“没人知道她打哪儿来的，名字也很古怪，叫雷……雷什么来着？对了，雷蕾！大伙儿都这么传！”他手舞足蹈，差点打翻空酒杯，“他们说她就那么赤手空拳地走进贪食者的龙穴，就在最北边靠近石鼓楼那片火山下边！还不到一夜，她就骑着贪食者出来了！没人知道她是怎么做到的！她飞得好高！整个天空都差点被贪食者的大翅膀盖住！”

“雷蕾？你……”巴斯的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“你……确定那姑娘叫这个名字？”他每一个字都像从喉咙深处艰难地挖出来，像破碎的玻璃，带着血的腥气。不是疑问，是确认，是灵魂被无形巨锤重击后发出的呻吟。

小乞丐被他陡然扭曲的脸和眼中翻腾的阴暗吓得向后一缩，手中的豌豆碗差点脱手。那张沾满油腻的小脸瞬间褪尽血色。“是、是啊……都这么传的……雷蕾……”他怯怯地重复，声音发颤，“大人，你还好吗？你的脸白得像墙上的灰泥。”

“她骑着出来了？？然后呢？她还好吗？？龙有没有伤着她？？？”

小乞丐舔了舔沾着豌豆沫的手指，声音低了下去，带着点不易察觉的犹豫：“呃，这个，有人看见她飞走了，也有人说她受了伤，被抬走了，女王派她去打仗了。说不太清。反正，那条龙是实打实被她骑出来了，好多人亲眼瞧见！”他似乎急于证明消息的可靠性，挺了挺瘦骨嶙峋的小胸脯，“那可是贪食者啊！多少不要命的勇士进去都成了它的点心，就她一个活着出来了！要知道，从前的贪食者只驮着一样东西飞过——就是它自己的影子。对不起，歌手大人，你是在流泪吗？”

小乞丐的话像根细针，刺破了他小心维持的坚硬外壳。他猛地抬手，动作快得近乎凶狠，抹去脸上那道温热的痕迹。